“按揭”的英文是Mortgage, 中文意思的抵押。在美國, 按揭形式達20种之多。個人消費者採用銀行按揭主要是為了要購買“高投入程度”的耐用消費品, 如樓宇、汽車、家電等。因為這些商品的售價通常都比較高昂, 消費者無力一次性支付。銀行按揭減輕了消費者的財務負擔, 是激勵消費者作出購買決定的促銷手段之一。
以樓宇按揭為例, 樓宇按揭在國外已家喻戶曉, 是房地產開發商普遍採用的樓房促銷的重要手段, 也是購房者除了一次性付款外惟一可選擇的便捷、常用的購房方式。一般消費者買房首期只需支付樓款的5%~10%, 其餘均可申請銀行抵押貸款, 償還期限一般在15~30年左右, 每年的還貸額為購買者年收入的8%~30%。在新加坡, 政府對公眾住房貸款實行優惠, 利率低, 還貸期限長, 而且業者獲準貸款後, 可免繳所有手續費或估價費。在香港, 僅為特區政府“居者有其屋”計劃提供按揭的金融機構就超過60家。樓宇買賣中, 按揭購樓占到85%以上。中國城市的百姓對按揭也已經並不陌生。目前, 國內房地產外銷房的按揭比比皆是, 內銷房按揭也已開始發展, 按揭的財務激勵, 也許才是真正圓了中國人住房夢的方式。
在廣州“粉墨登場”不到一年的分期付款購物方式, 也正悄悄地改變著落手城市習慣的生活方式和消費觀念。一些新婚家庭和中等收入對分期付款情有獨鐘, 他們想過現代化生活, 收入也比較穩定, 但一下子又拿不出足夠的現錢, 分期付款便能讓他們提前實現夢想。目前廣州的分期付款購物方式有兩種, 一种是工商銀行廣州信用卡公司廣州百貨大廈聯手, 讓“牡丹卡持有者”在“廣州百貨大樓”享受分期付款購物的便利;另一种是由中外合資的南方銀泰有限公司組織的分期付款購物網絡, 以“南方大廈”集團為背景, 已有十多個大型商場加入, 網點遍布市內。